Pokoušíte se v létě, po půlnoci, pozorovat Mléčnou dráhu nebo alespoň dostatečně jasný meteorický roj? Sice máte dalekohled a jste mimo město, ale vidíte jen pár teček. Vím, že to frustruje. Mnozí si myslí, že v Česku je prostě příliš světelného smogu, aby to za to stálo.

Pravda je ale jinde: většina amatérských pozorovatelů volí špatný čas. Podle astronomů, se kterými pracuji, se ta pravá nebeská podívaná odehrává jindy. A ten správný čas už není v noci. Přečtěte si, kdy si připravit termosku a kdy má smysl vzít dovolenou.

Proč noční pozorování v červenci selhává? Váš tajný nepřítel je Slunce

Když se v létě zúčastním nějaké pozorování, často pozoruji stejnou chybu. Lidé čekají na 23:00, nebo dokonce 1:00 ráno. To vypadá logicky: je největší tma. Ale je tu jeden obrovský fyzikální problém, který většina z vás přehlíží.

Týká se to tzv. astronomického soumraku. Víte, Slunce nezhasne jako lampa. Jeho odraz se drží pod obzorem, a čím dál na sever (třeba u nás v Česku), tím déle to trvá, než se skutečně setmí.

H3: Astronomický soumrak: Váš neviditelný filtr

Astronomický soumrak je stav, kdy už je Slunce tak hluboko pod obzorem (přes 18 stupňů), že už nezasahuje do tmavosti oblohy. A teď to nejdůležitější:

V letních měsících (zhruba od poloviny května do konce července) v České republice toto pravé astronomické setmění nastává jen na velmi krátkou dobu, nebo vůbec!
Obloha je po celou noc pouze ve fázi nautického nebo civilního soumraku.
Místo truly černé oblohy vidíte jen tmavě modrošedý „šum“.

To je ten důvod, proč je letní noční obloha zklamáním. I když vypnete všechna světla, obloha je pořád „špinavá“ od odrazu Slunce.

Nejlepší čas pro „Černou oblohu“ přichází teď

Kdy tedy vyrazit, abyste viděli tu dechberoucí Mléčnou dráhu, která vypadá jako z National Geographic? Odpověď většinu lidí překvapí. Není to zítra a není to půlnoc.

Nejlepší doba k pozorování tmavé oblohy je ta, kdy je astronomická noc nejdelší. To je v období kolem zimního slunovratu, zhruba od října do března.

Podívejte se na data. V prosinci je v České republice skutečná astronomická noc dlouhá 8–10 hodin. V srpnu je to sotva hodina, v červnu vůbec.

Hlavní myšlenka: Abyste viděli, musíte se zbavit slunečního svitu, ne jen pouličního osvětlení. A ten nejlépe filtruje Země, když je natočená od Slunce.

Praktický atlas pozorování: Kdy si vzít volno a kam vyrazit

V mé praxi jsem si všiml, že lidé ignorují plánování a jdou ven, „když je čas“. Ale tak to nefunguje. Musíte si počkat na dvě podmínky: Astronomickou tmu + Nov Měsíce.

H3: Krok za krokem: Jak si naplánovat perfektní výlet

Než koupíte jízdenku nebo natankujete auto, zkontrolujte:

Fáze Měsíce: Plný Měsíc je nepřítel, horší než světelný smog Prahy. Jeho odraz je tak silný, že zahltí většinu stálých objektů. Vyhledávejte období Novu Měsíce (když Měsíc není vidět) nebo krátce po něm.
Čistá obloha BEZ mraků: U nás v Česku bývají nejčistší (a nejchladnější) noci v říjnu a lednu, často po přechodu studené fronty.
Místní Parky tmavé oblohy: Máme je v Česku, naštěstí! Jsou to místa s oficiálně nízkým světelným znečištěním, jako je Beskydská oblast tmavé oblohy nebo Manětínská oblast. Tam nemusíte mít super drahý dalekohled.

Rada ode mě: Stáhněte si do mobilu aplikaci, která přesně ukazuje časy astronomického soumraku (např. TPE nebo Sky Map). Zapomeňte na kalendáře typu „Zítra východ Slunce v 6:00“ a soustřeďte se na dobu, kdy je Slunce pod -18 stupni!

Věděli jste? Nejlepší čas pro pozorování deep-sky objektů (galaxie a mlhoviny) je paradoxně téměř za úsvitu, kdy noční vzduch vychladne a stabilizuje se. Mnoho amatérských astronomů vstává ve 4:00, místo aby šli spát ve 4:00.

Zklamání číslo 4 a 5: Vlhkost a Optika

Existují ještě dva tiché zabijáci perfektního pozorování, které jsem v průběhu let odhalil.

Vlhkost: V létě je vysoká vlhkost atmosféry. Vzduch plný vodních par působí jako mléčné sklo. Světlo z hvězd se rozptyluje, a vy vidíte jen slabé objekty. V zimě, kdy je mráz, je vzduch suchý a neuvěřitelně průzračný. Mráz vám sice dá zabrat, ale pohled stojí za to.
Špinavá optika: Několikrát jsem si všiml, že lidé mají skvělý teleskop, ale rok ho nečistili. Optika je citlivá na prach a otisky prstů. Před každým výletem zkontrolujte čočky. Špinavá optika snižuje kontrast až o 40 %.

Začněte plánovat zimu. Oblečte si teplou bundu, vezměte si s sebou horký čaj a připravte se na to, že noční obloha v Česku může být stejně úchvatná jako v odlehlých pouštích. Jen musíte vědět, kdy zvednout hlavu.

A teď mi řekněte vy, jaký byl váš nejlepší zážitek s tmavou oblohou? V jakém měsíci se vám podařilo vidět nejvíce objektů?